[肖根] Algernon Ch.3 (1)
X-Men AU & OOC
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心脏急促的跳动声响，像是一把鼓锤狠狠地砸向心窝。你急迫的想找到痛楚的源头，透过神经传导，它不间断的干扰著脑袋的运作，让人几乎无法思考。
勉强睁开双眼，左眼像被胶水黏住般无法张开，而好不容易睁开的右眼也只看见模糊的光影晃动着。鼻腔内充斥著浓厚的铁锈味，掺和著血腥的气息，味道之重让人只想扯下鼻子。左半边的躯干痛得要命，剧烈的疼痛使身体感觉不到痛以外的任何东西，连你究竟是或站或坐都不清楚，也不晓得痛楚的来源究竟是哪；双眼无法看见任何东西，嗅觉被铁锈与血液充斥，只听得见心跳声…五感完全失去应有的作用，这样的情境让人绝望，就像是与这个世界完全断绝链接一般。
左眼的黏稠感相当难受，用左手揉了揉眼睛也无法缓解不适的状态。左半身剧痛的感觉逐渐变成麻痺的刺痛，恶心的感觉一路从胃湧上食道，胃像是被重重打了好几拳，灼烧的喉咙像是吞下千根点燃的火柴。Fuck!!! 大力的咆啸，灼烧的刺痛蔓延至鼻腔的黏膜、食道与气管，湧上来的血气呛进了气管中，连带灼伤了鼻腔。
热泪不断的从泪腺分泌，右眼逐渐看得见你右手那骇人的血渍。看见前方的瓷砖地板上有著不少机器零件的残骸，还有一路从转角延伸过来的显眼血迹。顺着血迹移动的方向，视线也移到了左边。
一大摊的血滩就在左身侧的地板，不少血液从上方缓慢滴落，就像个没关紧的水龙头。顺着源头，视线也跟著往上移动。
漂亮的切面，可以清楚看见手臂的各个分层，皮层、神经、肌肉、骨头…左手整个被切断，只留下一小块的残臂。似乎是直觉性的反应，你的右手早就反射性的重压着残肢，然而加压止血并无法改善出血的状况。
你咽下了一口气。
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Shaw猛然睁开双眼，右手也马上移到了左肩的位置。左手臂还在，而先前伤痕的瘀血也还没完全消散，大力按压导致的疼痛让她发现刚才的一切只是梦境。Shaw并不是一个经常做梦的人，但是这个梦却真实的让她感到不可思议。Shaw意识到自己正坐在一张高档的皮制沙发上，周遭的摆设相当奢华，与狭小的空间全然不搭，这才让她想起自己正在一架豪华的私人飞机上。
怎么会做这样的梦？看来除了身体上的伤害外，Root那一次的任务确实对她的心理带来不少影响。
加入Algernon后已经过了整整三周。当然，凭借着Shaw惊人的恢复力，她早在几天前就已经拆下石膏，开始执行Root指派给她的任务。Shaw也不得不承认，在Algernon的日子确实比M.R.D.好玩的多了，少了许多文书报告，更多的是些血腥、暴力、无拘无束的任务。比起军中严守纪律的紧绷生活环境，私人组织更加自由，更別说是基地内那些随意使用的军火、设备与物资了，这让Shaw短短两周内过着相当’充实’的生活。
「我们之间的关系用不著这么剑拔弩张，是可以互利互惠的。」Zoe这句话说的一点也没错，她不用喜欢或相信这些人，只要这些任务一直来，他们可以照顾好Gen，这样就足够了。Shaw也发觉Root对她的态度似乎缓和了些，如同Zoe所说，在那之后Root果然比较收敛，虽然危险和挑战不断来，但至少不是那么过分的恶意，这也让Shaw对她的怒气稍加平缓。
梦境带来的恶心感有稍微趋缓的现象，Shaw从沙发上站起来，走到机舱前方的吧台，途中经过同样格局的舱内空间。Martine从一上飞机开始就一直在检查手中的枪械与匕首，完全没打算跟任何人对话的意思；Tomas则是看着杂志，抬头对上自己的视线时，朝自己拋了个媚眼；至於Root则是窝在驾驶舱内，跟’实际’驾驶著飞机的Daizo聊天。
Shaw从吧台的冰柜中拿出一瓶冰镇的龙舌兰，帮自己斟上一杯后，她坐在吧台前大口喝了起来。如果有柠檬或盐巴就更好了，Shaw心里默默地想着。
“捂…嗯！”
对了，如果少了眼前这个矮胖的滑稽男人会更好一点。
说到机师，第一印象应该是帅气、高挑、多金，然而这架私人专机的驾驶却是完全相反。寒酸朴素的西装、很有喜感的长相、一头随意的方便面卷发、矮矮胖胖的圆滚身躯，这位Captain Fusco被Root綑在高脚椅上，嘴里还咬著一个口衔，不断的挣扎让他满面油光、气喘吁吁。这大概是他人生当中最倒楣的一天。
喔不，现在才是。
Shaw看见Root从驾驶舱走向他们这边了。
“Hi, Sameen. Enjoy your Tequila? “虽然嘴里这样问，Shaw注意到Root的视线根本不在自己身上，她看着被五花大绑的Fusco，眉头也跟著皱了皱，露出了个像是同情般的怜爱眼神。”Oh, Lionel, are you OK?”
“他很喜欢这样，妳在多缠个几圈他会更高兴的。”Shaw享用著她的龙舌兰，完全不想搭理身旁口是心非的女人。
“是吗？”Root蹲下身，平视Fusco的双眼，”很高兴你这么觉得。也许我们还可以加点电击枪，或是几剂兴奋剂…”
“嗯哼捂嗯！”一闻言，Fusco激动地扭动着自己的身体，嘴巴塞着的铁球让他只能发出几声呜咽的音节。
正常人应该都听得出来自己是在说反话吧，为什么这人就是故意装成听不懂呢？Shaw总算放下手中的杯子，转头望向Root和Fusco。
“Really? 妳是理解力有问题？还是我表达的不够明确？”
“Sameen, 妳也想一起玩吗？”
“玩妳个头，信不信我把妳从10万英呎的高空丟下去。”
Root耸了耸肩，从口袋中掏出一把折叠刀，刀尖指向Fusco，”Lionel，我会帮你解开身上的绳子。但你应该知道这整架飞机上都是变种人，而你反抗的话，我们又会怎么狠狠地伤害你。”
“嗯嗯嗯！”Fusco闭着眼用力点头，似乎也受不了身上的这些零零散散的小道具，或是说，指在眉心间的刀尖让他不得不答应吧。
不一会儿，当Shaw帮自己斟了第二杯酒，她注意到矮胖的男人已坐在她左边的位置了。可能是自己帮他说情，她感觉得到身旁的男人不断对她投射出感谢的目光，但那眼神马上又转回惊恐，因为Root也移动位置，来到他们两人中间。
“Lionel.如果你一开始的反应没有那么激烈，我也不用把你绑起来。”
“妳可是拿着枪要我停止驾驶，而且当时还在爬升中，Cuckoo's Nest。”Fusco激动的反驳著，并不断保持著与Root的距离。”现在到底是谁在开飞机？”
“嗯～”Root带着一贯的笑容，细心的回覆著Fusco的问题。”別紧张，我们的同伴正透过能力驾驶飞机，虽然收讯不好时可能会坠毁…”
“什么！”
“Damn!”
不仅仅只有Fusco，就连在一旁偷听对话的Shaw也忍不住大爆粗口，这让Fusco带着疑惑的眼神看了Shaw一眼。
“Just a kidding. Relax, sweetie.” 身后的Shaw反应也太好玩，这让Root又将戏弄的对象转回Shaw身上，”妳要更相信Taisa一点啊，大家可都是伙伴。”
“Whatever.”Shaw发现自己的失态，拉不下脸又生起气来，她索性直接抓起酒瓶，狠狠灌了一整口的龙舌兰。
“Sammy～”Root又连喊了几声，但Shaw全部装作没有听见，这让Root无奈的耸了耸肩，将注意力放回了Fusco身上。”OK, Lionel. 只剩下你和我了。”
“Yeah, 有什么地方帮得上忙吗？Hijack Lady.”
“很高兴你这么问。”Root朝Fusco露出一个迷倒众生的微笑。
如果不考虑十分钟前还被五花大绑，Fusco可能会答应她提出的所有要求。
***
你一人独自坐在炉火前，兴奋的拿着手上的录取通知书。哥伦比亚大学新闻学院，你梦寐以求的校系，总算可以离开Maple town这乡下的小地方。你对这里没有任何眷恋，母亲早些年的时候就已经死了，而父亲是个混吃等死的酒鬼，四处拈花惹草。你还有一个同父异母、大你不少年纪的兄长，然而他也早在你七岁时毅然决然地离开这个家，除了偶尔寄回来的、装满钱的信封袋外，完全对这个家毫无过问，你也不知道他到底在做什么。
你已经想像起未来的生活了，你如此努力就是为了能够脱离这样窘迫的现况。
叮咚。
门铃响起，但时间还早，那男人应该还在外面花天酒地，而这个家也不会有其他人来了。
是谁呢？门上的猫眼早就破掉了，玻璃的裂痕让你看不清楚外头的人影，你只好打开大门。
那是一位30多岁的青年，正气凜然的外表、挺直的腰杆，札实整齐的墨绿色西服，你马上判断出他是一名军人。
“请问是Oksana Shaw吗？”他的声音相当低沉且稳重，如同外表一样，是相当有魅力的声音。
“对，你是？”你仔细观察眼前的人，态度相当有礼，也不像是来寻仇的。
你还真的不清楚他出现在家门前的理由。
“Robert Hersh，是Armand军中的上司。” Armand，你的哥哥，从他11年前离开家后你就再也没有听过有关他的任何消息，如今突然有人找上他，毕竟还是血亲，你担心他是否遭遇到什么危险。
“Armand他没事吧？是惹上什么麻烦了吗？”
“几天前，他英勇战死了。”Hersh从公事包中取出一封信件，”这是他的遗书，上头指定你成为他女儿的养母。”
“什…？”一时之间无法理解眼前男人所说的话，不管是Armand的死讯还是你有姪女的事实。你一把抢过他手中的遗书，仔细阅读上面的字句。确实是Armand的字迹，内容相当简短，概括而言就是希望自己遭遇不测时，你可以成为他孩子的家人。
“他老婆…小孩的妈妈呢？”
“也死了。”
“没有其他亲戚或…”
“Oksana，他指定要你。”
“可…我…”
“你是有权利拋弃继承的，但这孩子就会被送进福利设施内。”
为什么会选上你？你才18岁，才刚申请上大学，还有大好的前程要走。这是Armand开的恶劣玩笑吗？你根本没有钱，甚至连大学学费都得靠打工和奖学金，怎么可能养得起小孩？答案已经呼之欲出了。你只能拋弃掉这项权利，让从未见过的孩子消失在你的人生。但你也知道，这件事会成为一个心魔，在未来的数十年间不断盘据、吞食著你的内心。你有勇气舍得吗？
“Mr.Hersh…”你沉默了一阵子，才缓缓地吐出你的结论。”可以让我见见那孩子吗？”
***
震耳欲聋的巨大声响划破了深夜的寂静，住户纷纷探出头来，想弄清楚庞然巨响是从何传出。这是个寸土不生的地方，并未经过现代化的洗礼，少数的住户才有电力可用，一片黑暗的情况下，他们无法判別声音的来源实际上来自空中－－飞机低空飞行传来的声响。
历经了长达18小时的飞行，四人从飞机上一跃而下，就在即将落地之际，四人同时张开了早已预备好的降落伞，缓慢滑行到了这个小村庄的正中央广场。
长时间的失重感理当让脚步相当不稳，率先恢复平衡的Shaw从降落伞下爬出来。保持著以往的神祕感，Root并没有告诉他们目的地究竟是哪里，只能以周遭这鸟不生蛋的环境判断。杂草丛生、寂寥荒凉的广阔荒原，加上飞行的时间与靠近赤道的热带气候环境，Shaw推断他们来到了非洲，而且还是相当落后的地方。
“你们是谁？为什么闯入！”果然，出来’迎接’的几名非裔男子证明了Shaw的推论，黝黑的肤色，一口混杂口音的英文，看来是当地的住民。
“左边最大栋的房子。”毫不在意对方的提问，Root马上下了第一道指令。”跟他们借点东西吧。”
墙面被撞开，一台改造的装甲悍马从建筑物中冲出来，突破了数名枪手的重重防备。Shaw将油门踩至最底，以蛇行的方式闪避没有停歇过的枪林弹雨，看见照后镜不断冒出追逐著他们的车辆，她笔直地奔驰在略显不平稳的黄土道路上，同时望向副驾驶座的Root。
“嘿。现在要去哪？”
“在妳前方。”
几台机车从一旁的巷弄窜出，挡在他们行驶路径的正前方，眼见即将要撞上，Shaw迅速地转动方向盘。车子一个急弯甩尾，虽然闪避了机车，但车身整整转了180度，Shaw快速的换了挡位，紧急煞停后重新踩上油门。后方的追兵驾著机车逐渐追上他们，而他们的车子则是以倒退的方式继续行驶，Shaw看着前方的追兵，来不及再次变换行驶方向，只能不停转头看着后方的道路驾驶。
“专注开车, Sameen.”正当Shaw想掏出枪时，Root阻止了她。
“那前面那群该怎么办？”Shaw看着前方不愿善罢甘休的追兵，继续将车子向后倒退，无奈倒退的速度还是稍嫌慢了些。
“妳不需要担心他们。”Root这时从车子后座取出了把狙击步枪，爬上了悍马的天窗，”I’ll take care of them.”
点5口径的子弹精準的命中了最靠近她们的机车前轮，顿时轮胎爆裂，整台机车后轮翘起，整台车向前翻滚。同一时刻，第二发子弹命中了整辆机车与地面的唯一接触点，车子硬是被剧烈的爆炸力道与凹陷的地面转动了方向。整台车横倒的同时，制止了后方追逐的车辆，同时第三发也命中了机车的油箱。爆裂声四起，熊熊火光在Shaw的眼前熊熊燃烧，她惊愕的看着眼前的景象。Shaw一直以为Root只是发号施令的人，没想到她的枪法竟然如此精準。
“That’s kinda hot.” Shaw忍不住讚叹，但讲出口的那瞬间她就有些后悔了，所幸Root现在才从车顶回到副驾位置，应该是没听见自己的低语。
“Thank you, Sameen. 妳今天真是坦率。”
“Put your pretty mouth shut.”
该死，她听到了！…不对，我刚才又说了什么？
Shaw立刻转移话题，不让Root有机会继续笑话她，”Wait，Tomas和Martine在哪？”
“是Sabo和Raiden。”Root皱了皱眉头，纠正了她的称谓，”Sameen, 用code name，这是为了保护大家。”
“这里没有其他人。”何况Root也是直呼自己的名字，这让Shaw有些不悅。
“我知道妳在想什么，不过Sameen，妳早就被通缉了，妳的状况即使直呼真名也没关系。”
Root说的一点也没错，早在几周前，Daizo就已经骇进了M.R.D.的资料库，得到了新泽西小学事件的后续报告。作为组织内的中队长之一，Shaw的反逆行为让她马上成为M.R.D.内的第一通缉要犯，尤其是她还杀害了第二把交椅的Robert N. Hersh。
被通缉早就已经不是什么太意外的消息，但Shaw看到报告后还是相当讶异。在她印象中，Hersh在她失去意识前仍然丝毫未损，之后到底发生了什么事情？她一时半刻间实在难以消化Hersh已经死亡的事实。
“那就把他们丟在那间大宅吗？” Shaw翻了个白眼，顺便将车头移回正确的位置，重新踩上油门往前行驶。
“不著担心，往后面看。”
Shaw冷冷地看了后照镜一眼，除了后方越来越远的火光外什么也没看到。不对，精準的视力让Shaw看见了一道黑影。黑影越过火光逐渐朝她们逼近。在地面上奔驰的是两只巨大的鲜红手臂，而手臂上端悬掛的是一个光裸著上半身的男人。Tomas肩上揹著Martine，手中则拿着个黑色行李袋，用身上两只手臂在荒原上飞奔，马上就追上了逐渐驶停的悍马。
Tomas将背后的手臂收起来，一把接过Martine扔给他的衬衫套上，边看着后方熊熊的火光问道。
“Root的杰作？”
“I know you know me.”Root向Tomas眨了眨眼，同时接过Martine递给她的文件袋。”Thanks, Raiden.”
“Get off the car, I’ll drive.”Martine将文件递给Root后，就走向驾驶座的车窗，直接将车门打开，示意让Shaw下车。
“別想太多，给我坐后座。”Shaw冷冷的对Martine说，当她看到Martine掏出匕首的同时，她也同时拔枪对準了她。
“我们要在五小时后到500英里远的位置。”Root倒是冷不防地拋出了个相当令人震惊的消息，”Raiden，先上车。”
Martine不甘愿的放下手中的匕首，而Shaw也忍著不将扳机扣下，默默收回手枪。见后座的两人都已经坐上车，Shaw稳定的将悍马的油门逐渐匀速提升，让它发挥引擎的最大效能。后座的Martine和Tomas也打开了黑色的行李袋，里面是各种军用重火力装备。
“所以我们现在在非洲。”Shaw透过后照镜看见后座的火力，”而且还从当地民兵军营里偷了这些军火，和一台军用改装车，我们要做什么？推翻一个国家吗？”
“这次任务跟O.N.E.有关。”副驾驶座上的Root翻阅著Martine刚取得的文件，漫不经心地回答著Shaw。
O.N.E.，Shaw当然有听过。全名Office of National Emergency，跟M.R.D.一样同为隸属政府的变种人应对组织。如果说M.R.D.是任务执行者，那O.N.E.就是技术支援者。
“跟哨兵有关？”
“我就知道妳的直觉不错。”
Sentinel(哨兵计画)，是O.N.E.这几年来不断在研究的项目，透过研究变种人的基因，找出使用变种能力的关键，并套用在武器上的一项计画。由于破坏力惊人，目前仍在测试阶段，除了队长级的M.R.D.成员拥有实物外，鲜少人知道这个名词。举凡将自己身体轰出个大洞，Hersh的’热能压缩’，就是将光与热压缩后一次集中发出的破坏型武器。
“哨兵计画，他们想要将计画延展至第二阶段。”Root阖上文件夹，”他们想要创造生命体。”
“生命体？”
“正确来说，他们想要制造一台机器。”
(TBC -> CH3.2)
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